Badanie prowadzone przez University of California, Irvine
Zapachy odgrywają kluczową rolę w naszym życiu codziennym, wzbogacając doznania zmysłowe i wywołując wspomnienia. Okazuje się jednak, że ich wpływ sięga znacznie dalej, niż moglibyśmy przypuszczać. Naukowcy z University of California, Irvine, odkryli, że zapachy, które towarzyszą nam podczas snu, mogą mieć znaczący wpływ na nasze zdolności poznawcze. Badanie przeprowadzone przez zespół neuronaukowców otwiera nowe perspektywy w dziedzinie poprawy pamięci i hamowania postępu demencji.
Metoda perfumeryjna, która podbija pamięć
Badanie, którego wyniki pojawiły się w czasopiśmie "Frontiers in Neuroscience", koncentrowało się na wpływie zapachów na funkcje poznawcze osób starszych. Uczestnicy badania, w wieku od 60 do 85 lat, zostali poddani unikalnej metodzie perfumeryjnej. Przez sześć miesięcy zapach utrzymywał się w ich sypialniach przez dwie godziny każdej nocy. Rezultaty były oszałamiające: uczestnicy, którzy doznawali tego zapachu podczas snu, osiągnęli aż 226% wzrost zdolności poznawczych w porównaniu do grupy kontrolnej.
Węch a pamięć
Badanie to nie tylko dostarcza nowych informacji na temat wpływu zapachów na funkcje poznawcze, ale również kładzie nacisk na znaczenie zmysłu węchu dla ogólnego zdrowia mózgu. Dotychczasowa wiedza naukowa wskazuje, że utrata zdolności węchowych może być wskaźnikiem rozwoju wielu chorób neurologicznych i psychiatrycznych, takich jak choroba Alzheimera, demencja, choroba Parkinsona czy schizofrenia. Nawet pandemia COVID-19 wykazała, że utrata węchu może prowadzić do pogorszenia funkcji poznawczych.
Prosta metoda, ogromne możliwości
Projekt badawczy przeprowadzony przez UCI Center for the Neurobiology of Learning & Memory wpisuje się w to szerokie spektrum badań nad wpływem zapachów na mózg. Wykorzystując prostą, a jednocześnie innowacyjną metodę, naukowcy podkreślają, że osoby z upośledzonymi funkcjami poznawczymi nie są w stanie codziennie eksponować się na wiele różnych zapachów. Dlatego badacze zdecydowali się na ograniczenie wyboru do zaledwie siedmiu aromatów, które były podawane uczestnikom podczas snu. Ta strategia okazała się kluczowa dla osiągnięcia znaczących rezultatów.
Przyszłość terapii oparta na zapachach
Wyniki badań dowodzącego istnienia silnego związku między zapachami a funkcjami poznawczymi zdobywają coraz większe uznanie w środowisku naukowym. Michael Yassa, profesor Katedry Neurobiologii Uczenia się i Pamięci Jamesa L. McGaugha, podkreśla, że zmysł węchu ma wyjątkową zdolność do bezpośredniego wpływania na obszary pamięci w mózgu. To odkrycie może prowadzić do dalszych badań nad innowacyjnymi terapiami poprawiającymi funkcje poznawcze oraz łagodzącymi objawy demencji.
Podsumowanie
Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of California, Irvine, rzuca nowe światło na znaczenie zapachów dla naszych funkcji poznawczych. Wpływ zapachów podczas snu na pamięć i zdolności poznawcze jest jednym z wielu obszarów, które mogą odmienić nasze podejście do opieki nad osobami starszymi i walki z chorobami neurodegeneracyjnymi. Prosta metoda perfumeryjna, choć wydaje się być niewielką zmianą, może stanowić klucz do dużych zmian w dziedzinie zdrowia mózgu.
Bibliografia:
ScienceDaily
Źródło grafiki: unsplash.com
Niniejszy artykuł oparty jest na wynikach badania opublikowanego w czasopiśmie "Frontiers in Neuroscience" oraz informacjach dostarczonych przez University of California, Irvine.
Więcej komentarzy...